ヴェローナの知られざるシルクの伝統を訪ねて （後編） - ドン・マッツァ・シルク博物館

展示室には、いくつか絵画作品が飾られているのですが、説明を受けなければ絵具で描かれた絵画と思ってしまうような、非常に精巧な刺繍作品もありました。

この作品は、一番手の込んでいる部分で7層の構成になっています。前編の記事でご紹介した、多様なトーンで染め分けられた糸で、陰影や濃淡を表現し、立体的な作品に仕上げられています。

この博物館で素晴らしいのは、刺繍だけではありません。おもに貴族の館や礼拝堂を飾るために作られたシルクフラワーは、刺繍作品に負けず劣らず、一つ一つのパーツが非常に精巧にできています。

ヴェローナのシルクフラワーの出来栄えを伝える、こんな逸話も残されています。

1856年、バイエルンの薔薇と呼ばれたオーストリア皇妃エリーザベトは、ヴェローナのシルクフラワーでできた花束を生花と思い込み、香りを嗅ごうと顔を近づけたところ、それがシルクで作られた花であることにようやく気づいたということです。

残念ながら、ヴェローナではすでにシルク生産は1960年代に途絶えてしまい、この博物館で展示されているような手工芸品は、地元の有志グループの方の間のみにて技術継承が行われているとのことです。

今回、この博物館に案内してくださったFederico Bugnoli氏は、ヴェローナ大学で生物情報学を専攻しており、将来ヴェローナにシルク産業を復興したいという夢を持っておられます。

日本にはまだ、いくつかシルクの産地が残っていますが、日本産シルクは現在流通しているシルク製品の0.2%に過ぎないということです。皇后御親蚕で知られる「小石丸」という蚕は、奈良時代（8世紀）から飼育されている伝統種で、糸の強度が高く染色しやすいことで知られています。飼育が難しく繭も小さいことから生産性に課題はありますが、特性を活かした製品の開発が期待されます。